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アメリカ・カリフォルニア、と聞いて皆さんはどんなイメージをお持ちですか？
白い砂浜、真っ青な海、果てしなく続く青空・・・私はとにかく“夏”そして“海”のイメージが強い街です。
今回はそんなカルフォルニアで開催されたワンコ達のパレードをご紹介したいと思います。

今回ご紹介するパレード“HAUTE DOG EASTER PARADE”はカリフォルニアにあるロングビーチという所で開催されました。このビーチ、2006年度北米のワンコに優しい都市ランキング（DogFriendly.com主催）で8位に入賞した場所なんです。

なんといっても、ここには日本ではまだ珍しいドッグビーチが3エーカー（約12,140�u）もあります。ドッグビーチというのは、ワンコ達が思いっきり水遊びをできるエリア。

日本でもゴールデンウィークあたりから暑くなってきていますが、海に行ったらワンコも水遊びで涼みたいはず。日本国内では有料である事が多いようですが、ロングビーチにあるドッグビーチエリアは無料で利用できるんです。

時間は毎日午前6時から午後8時まで、ワンコは大人一人に対して一匹、等いくつかの制約はありますが、それでもワンコと思いっきり海で遊べるだけでも嬉しいですよね。

そんなワンコに優しいビーチで開催されたHAUTE DOG EASTER PARADE。イースターというのは日本ではあまり縁がありませんが、キリスト教でイエス・キリストの復活をお祝いするお祭りなんです。また、昔ヨーロッパでは冬は暗く悪魔がやってくるとされていたので、春の兆しがみえると人々は喜んで歌ったり踊ったりしました。イースターとあわせて、人々は春の訪れを喜び祝います。春分後の最初の満月の後の日曜日がイースターにあたるのですが、今年は４月１６日でした。
今年で６年目を迎えるこのイベント、テーマはもちろん「イースター」、そして「春」。これらのテーマに沿ったコスチュームを着たワンコ達のパレードなんです。
ここぞとばかりに、思う存分着飾ったワンコ達をご紹介したいと思います。

イースターバニー（イースターうさぎ）のコスチュームを着たフレンチブルドッグ。春は繁栄の意味もあり、子供をたくさん産むうさぎは、繁栄の象徴としてイースターに登場するのです。

真中に立っている男性が、このイベントの開催者でもあるJustin Rudd氏。地元のTVだけでなく、CNN等アメリカ国内最大手のTVからの取材を受けるくらい注目されているイベントなんです。

総勢615匹ものワンコが集まったこのパレード。単なるコスチュームパレード、というわけではありません。同時に里親探しのフェアも開催されていたんです。このパレードで集まった犬好きな人達と、素敵な出会いを果たすことができたワンコもたくさんいます。

このようなイベントを通して、ワンコを飼っている人達同士の交流を深めるだけではなく、新たなワンコと人との出会いの場となる、というのは嬉しいですよね。このパレードがきっかけで芽生えた、人とワンコの関係が今も育まれていることを願います。

筆者：てるてるぼうず

このイベントについて、もっと詳しい情報や写真をご覧になりたい方はこちらへ。
動画もありますよ！
http://www.hautedogs.org/easter.html