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昨年イギリスで行われた「クラフト」という世界最大級のドッグ・ショーでは、全犬種の中でノーフォーク・テリアの「ココ」ちゃんが見事1等賞を獲得したこともあり、イギリスのみならず日本でも人気急上昇の犬種なんです。昨年のジャパン･ケネルクラブの「犬種別犬籍登録頭数」ではセント･バーナードと同位の49位で、341匹が登録されました。
そんなノーフォーク・テリアのオフ会が湘南で開かれるという情報を耳にし、取材班は一路湘南へ。

本日は晴天なり！
オフ会は6月24日（土）、鵠沼海岸からほど近い「ドッグ・ガーデン・リゾート鵠沼」の屋上にて開催されました。 ここは江ノ島を綺麗に見渡すことのできる絶好のロケーション。

「ドッグ・ガーデン・リゾート鵠沼」は1階にカフェとショップ、ドッグラン、2階にトリミングルームがあり、そして屋上には50人ほどが収容可能な多目的スペースがあります。
当日は晴天で、温度はおそらく25度以上はあったでしょう。続々登場したワンコたちの中には、暑さゆえかテーブルの下で涼むコもちらほら。

幹事の一声でオフ会開始！
今日のオフ会の参加者は、ワンコが17匹に人間が22名。一番遠いグループは千葉県からの参加です。
この「ノーフォークテリアクラブ」というクラブは、某ポータルサイトの「グループ」サービス機能を通じて集まった、ノーフォーク･テリアを飼っている、または飼っていたことがあるメンバーで結成されています。メンバーの総数は実にワンコが111匹、人間が91人のビッグ・クラブ。
みんなが揃ったところで幹事であるロビン君ママさんから開始のあいさつがあり、オフ会はスタートしました。
おいしそうなソーセージや牛肉、豚肉、そして新鮮なお野菜が次々とグリルの上に載せられ、おいしそうな匂いが辺りを漂い始めました。ワンコたちもその匂いにソワソワ・・・

ファミリールック大会は大接戦！！！
食事が落ち着いたところで、「ファミリールック大会」開始。ファミリールック大会とは、オーナーさんとワンコがお揃いの洋服を着て、そのオシャレ度を競い合うゲームです。合計10グループで戦いました。アロハに身を包むグループあり、湘南という場所柄マリンルックをばっちりキメているグループありと、みなさんとってもおしゃれ。光栄なことに取材班がファミリールック大賞を決めさせてもらうことになったのですが、どのファミリーも素晴らしく、結局3グループを選出させてもらいました。

その他、「ご主人様命ゲーム」という、ワンコとオーナーさんの間にジャーキーや玩具などワンコにとって魅力的な障害物を置き、ワンコがオーナーさんのところまで何秒で辿り着けるか、というゲームをしました。オーナーさんの呼び声むなしくジャーキーに一目散に飛びつくワンコがいたり、玩具を咥えて離さないワンコがいたりと一同大爆笑。

ワンコはマイペースに遊んでいます
総勢17匹のワンコたちは、オフ会ごとに顔を合わせているだけあって慣れたもののようです。テーブルの下で涼むワンコもいれば歩き回って挨拶に余念がないワンコもいたりと、みんな思い思いに遊んでいました。たまに男の子同士でガウガウッとやることがあっても、すぐに仲直り。さすが、明るくて陽気な犬種を思わせます。

楽しい時間はあっという間に過ぎていきます
こんな風に時間はあっという間に過ぎ、12時にスタートしたオフ会も、気づけば夕方の4時に。オフ会はお開きになり、取材班はここで失礼したのですが、オーナーさんとワンコたちは、鵠沼海岸まで行って日が暮れるまで遊んだそうです。

最後に・・・
オーナーさんたちに「ノーフォークテリアクラブ」オフ会の参加理由を聞いたところ、「同じ犬種を飼う仲間に会って、いろいろな情報交換ができるので楽しい」、「犬種特有の疾患などについて話せるので役立っている」などの意見がありました。「ノーフォーク･テリアクラブ」のオフ会は不定期で開催されており、昨年は東京湾で愛犬と一緒にクルージングを楽しむ、「クルージング･オフ会」が開催されたそうです。珍しい犬種を飼っているという、絆の固さや強い連帯感を感じました。これからも、「ノーフォークテリアクラブ」のオフ会がオーナーさんとワンコたちにとって有益であり、楽しい思い出作りの場となることでしょう。

-------♪♪なんでもアンケート♪♪--------

ノーフォーク・テリアのオーナーさんたちにアンケートのご協力をいただきました。
最後に結果を少しだけご紹介します。

あなたのワンコの自慢は？
1位：人なつこい
2位：とにかくかわいい！
3位：ワン同士で仲良くできる
★愛嬌があって人なつこく、ワン同士でも仲良くできる犬種のようですね。

ワンコとの暮らしで困っていることは？
1位：チャイムの音などに反応して吠えてしまうこと
2位：他のワンちゃんにガウガウしてしまうこと
3位：散歩中にリードを引っ張る癖があること
★猟犬として誕生しただけあって、音に敏感に反応する犬種なのでしょうか。

ペットを飼っていてよかった！と思うときはどんなとき？
1位：仕事から疲れて帰ってきて癒されるとき
2位：一緒に遊んでいるとき
3位：犬友達が増えたと実感したとき
★ワンコの癒しのパワーは絶大ですよね。

今後ワンちゃんにしてあげたいことは？
1位：旅行に連れて行ってあげる
2位：しつけをきちんとしてあげる
3位：食事を充実させてあげる
★中には庭にドッグランを作ってあげる、なんていう驚きの意見も。

今回の取材にご協力いただいた「ノーフォークテリアクラブ」のワンちゃんとオーナーの皆様、どうもありがとうございました！